身内に甘えてばかりだけど、家族を守りたいという正義感があるところは、私と似ているかもしれません。

「幸福の黄色いハンカチ」「男はつらいよ」シリーズなどで、その時代ごとの日本の家族を描き続けてきた山田洋次監督。10年振りの現代劇となる最新作「おとうと」がついに公開。
本作は、東京で堅実に生きてきた姉・吟子（吉永小百合）と、大阪で何かと問題ばかりを起こしてきた弟・鉄郎（笑福亭鶴瓶）との、再会と別れを優しく切々と謳いあげる、笑いと涙にあふれた物語。吟子の娘である小春には、「フラガール」「百万円と苦虫女」などの代表作で、今や日本映画界になくてはならない若手実力派女優となった蒼井優。
初の山田組参加となる彼女にインタビューを敢行し、撮影現場のエピソードを直撃！また、ファッション誌で話題の“森ガール”代表として名前を挙げられていることについてなど、雑誌に関する質問も聞いた。

――小春をどんな女性だと分析していますか？ また、共感できる点はありますか？
「人前ではしっかりしているけど、家族の前だと子供に戻ってしまう女の子。だからこそ、人一倍素直に成長したんだと思います。離婚してすぐに再婚したりとか、わりと自由奔放な性格なんですよね（笑）。身内に甘えてばかりだけど、家族を守りたいという正義感があるところは、私と似ているかもしれません。この映画をご覧になる誰もが、登場人物の誰かに共感できるところがあるはずです」

――鉄郎と吟子の関係を客観的に見てどう思いますか？
「切っても切れない、家族ならではの関係ですね。私は兄がいるんですけど、兄にとっての私は、鉄郎のような存在かもしれません。私に比べて勉強もできるし、長男ということもあって親の目が行き届いた環境で育っているから、吟子に近いタイプだと思うんです。いつも根気強く付き合ってくれて、感謝しています」

――吉永さんと初共演した印象は？
「周囲に対して常に気を遣われていて、とても真面目な方だと思いました。きちんとお会いするまでは、『吉永さんをお母さんと思えるかな…』と緊張していましたが、現場に入ってすぐ『優ちゃんくらいの年齢の娘を持つ母親役をやったことがないから、小春ちゃんか春ちゃんって呼んでいい？』と言ってくださったんです。私は小心者なところがあるので、監督から指示されない限り、先輩の役者さんに親しく接せないんですけど、吉永さんは本物のお母さんだと思いながら撮影することができました。実はお茶目な一面もあって、サービス精神旺盛で、とても素敵な方です」

――吉永さんの演技や振る舞いで、勉強になったところはありますか？
「勉強したくても、吉永さんのような素晴らしい女性に、私は絶対になれないと思います（笑）。器の大きさが全然違うんですよ。地方ロケに行った時、ホテルの部屋に吉永さんからお電話が入って、『もしかしたら、昼間の撮影のことを優ちゃん気にしているかなと思って…これからもうまくやっていきたいから何でも言ってね』と、心配してくださったことがありました。私なんかに電話をくださるなんて！ と、申し訳なく思いながらも、吉永さんの素晴らしさに改めて感動した出来事でした」